The Messthetics and James Brandon Lewis

Po raspadu benda Minor Threat, pevač Jan Mekej je 1986. odlučio da sastavi novi bend Fugazi. Za basistu je pozvao Džoa Lelija, a potom su se priključili bubnjar Brendan Kanti i gitarista Gaj Pičioto. Njihova muzika opisivana je kao pank, hardkor, ili alt-rok: ostvarili su značajan komercijalni uspeh i izvršili uticaj na bendove slične orijentacije. Objavili su šest studijskih albuma i održali preko 1000 koncerata, poslednji 2002. godine.

Leli je potom živeo u Rimu, a po povratku u Vašington učestvovao je na nekim snimanjima za Kantija. Onda im se pridružio gitarista Entoni Pirog, pozvavši ih i na snimanje za Tzadik Records Džona Zorna. No od toga nije bilo ništa: Mekeju se muzika toliko dopala da je poželeo da album objave za Dischord. Nazvali su se The Messthetics i istoimeni album snimili 2017. godine. Drugi album Anthropocosmic Nest objavljen je 2019, takođe za Dischord.

A onda se 2021. u bruklinskoj sali Bell House pojavio tenor saksofonista Džejms Brendon Luis: na najvišem energetskom nivou, četvorica na sceni bili su spremni da se upuste u novu, zajedničku avanturu. Ugovor im je ponudila slavna džez kuća Impulse!, a album The Messthetics and James Brandon Lewis (2024) naišao je na izuzetan prijem. Osim u eksperimentalnijim okruženjima, nastupali su i na Newport Jazz Festivalu. Drugi album sa Luisom Deface the Currency objavljen je za Impulse! ove godine.

Džejms Brendon Luis (Bafalo, 1983) odrastao je u crkvi, što je formiralo jezgro njegove duhovnosti. Po objavljivanju debi albuma Moments (2010) kritika ga je ocenila kao „sledećeg heroja džeza“, što je potvrdio već na drugom ostvarenju Divine Travels (2014) ukrstivši koplja sa veteranima improvizacije, Vilijemom Parkerom i Džeraldom Kliverom – sastavio je duh gospela sa vatrom free džeza. Istraživanja je nastavio u domenima hip-hopa i repa, fanka, post-roka, minimalizma i avangarde.

Dosad je objavio 19 albuma pod svojim imenom. Album Jesup Wagon bio je najbolji u anketi kritičara magazina DownBeat (2022), a Luisov Red Lilly Quintet najtalentovaniji sastav. Godine 2024. bio je dvostruki laureat među talentima, a 2025. na glavnim listama – najbolji izvođač (apsolutna kategorija) i tenor saksofonista. Ove godine je opet trijumfovao među tenor saksofonistima kao treći izvođač. Treći je bio i njegov kvartet, a četvrti njihov album Abstraction Is Deliverance.